La poesia patriottica: Giuseppe Giusti, Versi (1844)
I maggiori esponenti del periodo romantico sono Manzoni e Leopardi. Tuttavia, molti autori utilizzano la poesia per esaltare i valori di libertà e indipendenza politica e per celebrare i moti rivoluzionari dell’Ottocento, dando origine al filone della poesia patriottica. È il caso di Giovanni Berchet e del genovese Goffredo Mameli (1827-1849), combattente al seguito di Garibaldi e autore dell’Inno nazionale italiano.
Uno spazio particolare occupa la poesia del pistoiese Giuseppe Giusti (1809-1850) che si caratterizza per la critica intelligente e ironica ad alcuni aspetti della società e della politica italiana del suo tempo. Sono versi dettati da una sincera passione politica, come quelli che gli ispirarono la prigionia e la condanna di Ciro Menotti, o le ottave scritte Nella morte del Duca di Modena, che aveva represso i moti liberali del 1831:
Quando lo porteranno al cimitero
questo Ducaccio finalmente morto,
io prego Dio che gli faccia da clero
un cento d’aguzzini a collo torto;
la ghigliottina sia l’unico cero,
il diavolo gli firmi il passaporto,
se lo piangano i birri in ginocchioni;
noi metteremo il lutto agli zamponi.
La sua poesia raggiunge un certo successo grazie alle lodi che Manzoni pubblicamente gli rivolge.
Ferdinando Ronzoni, Ritratto postumo di Giuseppe Giusti, 1861. Firenze, Galleria degli Uffizi.